Los órganos, tejidos, células y sangre para trasplante y transfusión provienen donaciones producto de la generosidad y sentido solidario de las personas para salvar vidas y/o mejorar su calidad de vida de las personas que los necesitan. Actualmente se hace preciso seguir haciendo uso de la donación ya que así exista alta tecnología en estos campos, no es posible el reemplazo de la donación para los procesos de transfusión y trasplante.
En Colombia la regulación y manejo de la donación, transfusión y trasplante se realiza a través de dos grandes redes:
Red de Donación y Trasplantes: Es un sistema de integración de los bancos de tejidos y de médula ósea, instituciones prestadoras de servicios de salud habilitadas con programas de gestión de la donación, rescate, trasplante o implante, Instituto Nacional de Salud, direcciones departamentales y distritales de salud y demás actores del sistema para la coordinación de actividades relacionados con la promoción, donación, extracción, trasplante e implante de órganos y tejidos.
Red de Nacional de Bancos de Sangre y Medicina Transfusional: Es un sistema de integración de los bancos de sangre, instituciones prestadoras de servicios de salud habilitadas con programas de transfusión, Instituto Nacional de Vigilancia de Medicamentos y Alimentos, Instituto Nacional de Salud, direcciones departamentales y distritales de salud y demás actores del sistema para la coordinación.