La malaria continúa siendo un problema priorizado en salud pública en Colombia, afectando a miles de personas, especialmente en zonas rurales y de alta transmisión. Conoce cómo estamos trabajando para eliminarla.
¿Qué es la malaria?
La malaria es una enfermedad infecciosa causada por parásitos del género
Plasmodium; en Colombia, principalmente
P. falciparum y
P. vivax. Se transmite al ser humano a través de la picadura de un mosquito hembra del género
Anopheles infectado.
Se puede presentar como malaria no complicada y malaria complicada, la cual es potencialmente mortal.
Síntomas
La diferencia entre malaria no complicada y malaria complicada (grave) se establece por la presencia de signos de gravedad y compromiso de órganos.
Malaria no complicada
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Fiebre alta
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Escalofríos
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Sudoración
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Dolor de cabeza
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Cansancio extremo
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Dolores musculares
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Náuseas
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Vómito
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Diarrea
Malaria complicada
Requiere atención médica inmediata y hospitalización, ya que puede ser potencialmente mortal.
Prevención
Evita la picadura del mosquito mediante el uso de repelentes, mosquiteros, ropa de manga larga y pantalón.
Reduce los criaderos: tapa tanques y recipientes donde almacenes agua, elimina el agua estancada y lava tanques y albercas.
Realizar el control vectorial y mantener la comunidad informada.
Diagnóstico y tratamiento
¿Cómo se diagnostica?
Se puede diagnosticar de dos formas:
¿A quién se debe realizar una prueba de malaria?
A toda persona que tenga cualquiera de los siguientes síntomas:
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Fiebre actual o en los últimos 30 días.
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Debilidad, fatiga o palidez.
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Escalofríos o sudoración.
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Dolor de cabeza.
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Dolor muscular o articular.
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Malestar estomacal, diarrea, vómitos, náuseas o dolor.
Acompañado de al menos uno de los siguientes criterios:
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Vivir o haber viajado a localidades donde se ha reportado malaria.
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Que se hayan detectado casos de malaria recientemente en personas con las que trabaja o vive.
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Haber tenido malaria en los últimos tres años.
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Ser recién nacido de madre con diagnóstico de malaria.
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Haber recibido sangre o trasplantes en hospitales en los últimos tres meses.
Tratamiento
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Si se detecta a tiempo, la malaria se cura completamente con medicamentos.
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El tratamiento se realiza con medicamentos de acuerdo con el tipo de malaria.
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La malaria complicada debe tratarse con manejo hospitalario.
La malaria se cura. El diagnóstico y el tratamiento oportuno salvan vidas.
Si tienes fiebre y vives o visitaste alguna zona de riesgo,
hazte la prueba.
¿Cómo se transmite la malaria?
La malaria se transmite
exclusivamente a través de la picadura de la hembra del mosquito
Anopheles infectada con el parásito
Plasmodium. Cuando el mosquito pica a una persona, introduce el parásito en la sangre. Este viaja al hígado, se multiplica y luego vuelve al torrente sanguíneo, donde infecta los glóbulos rojos y causa la enfermedad.
No se transmite por contacto directo entre personas, ni por el aire, ni por alimentos o agua. En casos poco frecuentes, puede transmitirse por transfusiones de sangre contaminada, uso de agujas compartidas o de madre a hijo durante el embarazo o el parto.
¿Cómo se transmite la malaria entre comunidades?
A través del ciclo mosquito-persona-mosquito, cuando la hembra del mosquito
Anopheles pica a una persona infectada y luego transmite el parásito a otras personas en diferentes territorios. Esta propagación se ve favorecida por la movilidad de las personas, la presencia de criaderos de mosquitos y el acceso limitado a medidas de prevención, diagnóstico y tratamiento oportuno.
¿Cómo es el ciclo de transmisión de la malaria en el humano?
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Un mosquito infectado pica e infecta a una persona.
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El parásito viaja por la sangre hasta llegar al hígado, donde madura.
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Los parásitos infectan la sangre y aparecen los síntomas.
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Un mosquito sano pica a una persona infectada, adquiere el parásito y lo transmite nuevamente a otra persona.
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El ciclo se repite.
¿Por qué es importante en Colombia?
La malaria es un evento prioritario en salud pública en Colombia, debido a que el 66% de los municipios cuentan con condiciones climáticas, geográficas y epidemiológicas que facilitan la transmisión del parásito. A esto se suman factores como la minería y la alta migración colombiana y extranjera, lo que representa un riesgo especialmente para la población rural, indígena y de zonas fronterizas.
¿En qué zonas del país me puedo contagiar con malaria?
En Colombia, cerca del 66 % de los municipios presentan algún nivel de riesgo para la transmisión de malaria, debido a condiciones climáticas, ecológicas y sociales que favorecen la presencia del mosquito transmisor y la circulación del parásito.
Las zonas con mayor riesgo de transmisión se concentran principalmente en:
- La Región Pacífica, especialmente en el departamento del Chocó y municipios cercanos.
- La Región del Bajo Cauca que incluye los departamentos Antioquia, Córdoba y Bolívar.
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La Región de la Amazonía.
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La Región de la Orinoquía.
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Departamentos fronterizos con Venezuela.
Estratificación del riesgo de malaria en Colombia
La clasificación del riesgo de malaria en los municipios del país se organiza en cinco estratos, considerando variables epidemiológicas, ecológicas y la presencia de vectores transmisores, de la siguiente manera:
Estrato 1 – Sin riesgo
Municipios ubicados por encima de los 1.600 metros sobre el nivel del mar, sin reporte de presencia de vectores primarios y secundarios y sin condiciones ecológicas que favorezcan la transmisión de la enfermedad.
Estrato 2 – Riesgo bajo
Municipios por debajo de los 1.600 metros sobre el nivel del mar donde no se han reportado casos autóctonos en los últimos 10 años, se evidencian focos eliminados y condiciones ecológicas. No se identifica riesgo de importación del parásito.
Estrato 3 – Riesgo bajo
Municipios por debajo de los 1.600 metros sobre el nivel del mar donde no se han reportado casos autóctonos en los últimos 3 años, se evidencian focos eliminados y condiciones ecológicas y existe riesgo de importación del parásito.
Estrato 4 – Riesgo alto
Municipios por debajo de los 1.600 metros sobre el nivel del mar que presentan focos activos y residuales, donde las unidades de salud reportan hasta 3 casos de malaria por semana.
Estrato 5 – Riesgo alto
Municipios por debajo de los 1.600 metros sobre el nivel del mar que presentan focos activos y residuales, donde las unidades de salud reportan más de 3 casos de malaria por semana.
Estratificación del riesgo de malaria en Colombia, 2026
