- Esta enfermedad es un factor incidente en la inequidad y en la falta de desarrollo en las zonas donde se presenta. Por ello, el Gobierno nacional se propuso eliminarla para el año 2025.
Bogotá, 26 de abril de 2019. El pasado 14 de marzo se firmó una alianza trascendental para la salud en Colombia: ese día, Juan Pablo Uribe Restrepo, ministro de Salud y Protección Social, y 12 alcaldes del Pacífico colombiano, junto a representantes del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y la Organización Panamericana de la Salud (OPS), suscribieron el Pacto para la Eliminación de la Malaria.
El hecho es uno de los importantes pasos que ha dado el Gobierno nacional para erradicar esta enfermedad, que tiene una alta carga social y por ende, gran incidencia en la inequidad, en el estancamiento del desarrollo y en la pobreza que se vive en muchas regiones del país.
La malaria es una enfermedad producida por un parásito del género plasmodium, que se transmite por la picadura del mosquito anopheles. Cada año se infectan en el mundo entre 300 y 500 millones de personas.
Entre los síntomas más comunes –que aparecen siete días después de haber adquirido el parásito– están fiebre, dolor de cabeza, escalofríos, vómito, fatiga y dificultad al respirar. Si no se trata adecuadamente y a tiempo, puede ser mortal.
"Colombia tiene una buena dinámica en los últimos años de disminución de casos de esta enfermedad y con una mortalidad asociada relativamente baja, pero queremos ir reduciendo más hasta acabar con ella, por eso, una de las prioridades en salud pública del Ministerio, bajo el gobierno del presidente Iván Duque, es que Colombia pueda entrar a la Iniciativa Regional para la Eliminación de la Malaria (IREM)", aseguró Uribe Restrepo este jueves a propósito de la celebración del 'Día mundial de la malaria', que este año llevó el eslogan 'La malaria cero empieza conmigo'.
Según las cifras del Instituto Nacional de Salud (INS), en la última década se reportaron entre 60.000 y 80.000 casos anuales de esta enfermedad. Por ejemplo, en 2018 se presentaron 62.141, en 2017, 55.117, y en 2016, 84.742.
En lo que va de 2019 ya se contabilizan 23.613 episodios, de los que 1,8 por ciento (415) son de malaria complicada. Este año no se han producido muertes por la enfermedad, mientras que en 2018 fueron 9; 2017, 19, y 2016, 36.
La región más afectada en el país con esta enfermedad, que cada año cobra en el mundo unas 800 mil vidas –especialmente en África–, es el Pacífico. De allí que en el Pacto para la Eliminación de la Malaria se hayan priorizado 12 de sus municipios, que son donde se presenta el 60 por ciento de los casos en Colombia: Atrato, Bagadó, Juradó, Acandí, Medio Atrato, Lloró, Quibdó, Unguía, Riosucio y Rio Quito, en Chocó; el distrito de Buenaventura (Valle del Cauca), y Tumaco (Nariño).
"En esos municipios ya estamos trabajando para eliminar la enfermedad con este trabajo técnico que nos va permitir emplear las mejores prácticas mundiales para la eliminación de la malaria con recursos adicionales a los esfuerzos que hacemos desde el Ministerio. Con este ejercicio riguroso vamos a poder atacar esa enfermedad, eliminarla en un par de años y con esos aprendizajes, ir al resto de Colombia donde se trabaja con el Programa Nacional de Eliminación de la Malaria, para que esa reducción siga su curso y se acelere para el bienestar de los colombianos", apuntó el ministro Juan Pablo Uribe Restrepo.
Con el Pacto se invertirán inicialmente unos 30 mil millones de pesos (de los que $7.500 provienen de los organismos internacionales) para capacitar y mejorar el talento humano, fortalecer el diagnóstico, articular de una forma más eficaz los esfuerzos de prevención y para tratar oportunamente la enfermedad.
A esto se suman las acciones que desarrolla el Ministerio de Salud y Protección Social a través del Programa Nacional de Eliminación de la Malaria en esta y las demás regiones del país donde hace presencia la enfermedad.
José Fernando Valderrama Vergara, subdirector de Enfermedades Transmisibles del Ministerio, señaló que ya se están implementando las acciones del Pacto y que lo principal es que hay consenso con las autoridades administrativas locales para que este no sea pasajero sino una política que se mantendrá para ser efectivos en la eliminación de la malaria.
"Hay un compromiso de todas las partes y para lograr esa meta primero en los 12 municipios focalizados y posteriormente en las otras zonas, como la Orinoquia, Amazonia y las fronteras, se requiere del concurso de todos, como lo dice el lema de este año del 'Día mundial de la malaria': La malaria cero empieza conmigo. De acuerdo a lo proyectado, esta enfermedad se eliminaría de Colombia en 2025", aseguró Valderrama este jueves en un evento académico para conmemorar la celebración, realizado en el INS.
Datos de interés
- Una persona que presente los síntomas y haya estado en una zona con transmisión del vector, debe acudir oportunamente a un centro de salud para que le practiquen las pruebas de diagnóstico.
- Estas pruebas buscan verificar si tiene o no malaria, y determinar el tipo de parásito, para recibir así el tratamiento adecuado.
- En las zonas donde se presenta el vector y habita el mosquito, use toldillo, para evitar pic aduras de zancudos mientras duerme.
- Use ropa adecuada: manga larga y pantalones largos, en las áreas de transmisión.
- En las zonas endémicas no exponerse a picaduras de mosquitos, sobre todo en las primeras horas de mañana (5:00 a. m a 8:00 a. m.) y al entrar la noche (5:00 p.m. a 8:00 p.m. )
- Elimine criaderos del mosquito.
- Suministre al personal médico la información solicitada sobre su procedencia durante los últimos 15 días, especialmente si ha permanecido en zonas con transmisión activa.
- En caso de ser diagnosticado con malaria, ingiera el tratamiento completo y no se automedique.