Cerca de 2.161 casos nuevos de la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica, EPOC, se han detectado durante lo corrido del año en Risaralda. Así lo revelan los datos del Sistema de Información de Prestaciones de Salud, Rips, donde también se establece que durante el 2014 se presentaron cerca de 5447 casos nuevos en el departamento de esta enfermedad.
La EPOC es una de las principales causas de muerte en todo el mundo; según la Organización Mundial de la Salud, aproximadamente 3 millones de personas en el mundo mueren como consecuencia de la EPOC cada año. Según el Ministerio de Salud en Colombia es la cuarta causa de muerte.
Las cifras se conocen en el marco de la conmemoración del Día Mundial de esta enfermedad. Con esta fecha se intenta promover en todo el mundo una profunda comprensión de la enfermedad y una mejor atención a los pacientes.
De acuerdo con la Secretaría de Salud Departamental, Lina Beatriz Rendón Torres, la EPOC es una de las enfermedades más comunes de los pulmones que causa dificultad para respirar. Hay dos formas principales de EPOC: Bronquitis crónica, que implica una tos prolongada con moco y Enfisema, que implica la destrucción de los pulmones con el tiempo.
"La mayoría de las personas con EPOC tienen una combinación de ambas afecciones. La causa principal de la enfermedad es el tabaquismo. Cuanto más fume una persona, mayor probabilidad tendrá de desarrollar EPOC", señaló el director de Salud Pública del departamento, Cristián Herrera Giraldo.
Otros factores de riesgo que predisponen a EPOC son:
• Exposición a ciertos gases o emanaciones en el sitio de trabajo.
• Exposición a cantidades considerables de contaminación o humo indirecto de cigarrillo.
• Uso frecuente de gas para cocinar sin la ventilación apropiada.
Para prevenir la EPOC siga estas recomendaciones:
• Deje el hábito de fumar.
• Reduzca la exposición a otros factores de riesgo que contaminan la calidad del aire en las viviendas o lugares de trabajo.
• Promueva la alimentación saludable y actividad física.
• Prevenga las infecciones respiratorias agudas severas en los menores de cinco años.
La forma más fácil para diagnosticar la EPOC es solicitar la realización de una espirometría, un examen muy simple y no doloroso con el que puede medirse la cantidad de aire que una persona puede soplar y el tiempo que utiliza en hacerlo; está cubierta por el plan obligatorio de salud (POS).