En el mundo la mayor prevalencia de cáncer infantil se encuentra en Israel y en Nigeria y la menor en Japón y la India, y en forma alterna cada año se diagnostican más de 160.000 casos de cáncer en niños en el mundo. En los países en desarrollo uno de cada dos infantes morirá de dicha causa en un intervalo de cinco años y uno de cada cuatro en países desarrollados, tendrá el mismo destino.
Colombia junto con Ecuador han manejado tradicionalmente las tasas de incidencia más altas con 6 casos nuevos por 100.000 menores de 15 años en niños y 5,6 casos nuevos por 100.000 menores de 15 años en niñas. La tasa de muerte por cáncer infantil ha disminuido en más de la mitad en los últimos 3 décadas, de 4,9 por 100.000 menores en 1975 a 2,1 en 2008.
En el año 2012 se crean los Consejos de Cáncer Infantil y la resolución 4469 plantea la creación de un sistema de información y el Observatorio Nacional de Cáncer. Finalmente se adopta la Ruta de Atención para niños o niñas con presunción o diagnóstico de leucemia en Colombia que se está perfeccionando en la actualidad.
Según el Instituto Nacional de Salud, en su informe final del evento Cáncer en menores de 18 años, las siguientes son en su orden las principales causas de cáncer en menores de 18 años: 1. Leucemia linfoide aguda (LLA), 2. Tumores del sistema nervioso central (SNC), 3. Tumores de tipo Leucemia Mieloide Aguda (LMA), 4. Tipo Linfoma, 5. Tumores del tejido óseo, 6. Tumores del sistema germinal y otros trofoblasticos, 7. Tumores de tejido renal, 8. Leucemias diferentes de las Mieloide y Linfoide aguda (LOA), 9. Neuroblastoma y otros tumores periféricos del sistema Nervioso, 10. Tumor maligno de tejido hepático, 11. Sarcomas, 12. Tumores de tejido epitelial y melanoma, 13. Tipo retinoblastoma y 14. Otros tipos de tumores