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Barranquilla, 14 de agosto de 2017. En rueda de prensa realizada en la Gobernación del Atlántico, el secretario de Salud, Armando de la Hoz Berdugo, informó a los medios de comunicación que la información que circula en redes sociales sobre supuestos casos de la enfermedad de Chagas en el departamento, es falsa.

El funcionario hizo una presentación a los comunicadores en la que detalló las generalidades de la enfermedad, del vector, conocido como Pito y del comportamiento del mismo en el territorio atlanticense, reiterando que si bien el insecto existe (triatomino), no se han encontrado animales infectados.

"Podemos dar un parte de tranquilidad a la comunidad de que no tenemos Chagas en nuestro territorio. El Atlántico no es zona endémica para el Chagas, como si lo espera el Dengue. Desde el área de vigilancia y control de las ETV, nuestros entomólogos hacen seguimiento a los insectos que han sido recolectados en zonas rurales, hábitat natural del vector. De esta manera realizamos un monitoreo permanente de las especies estudiadas e identificar su evolución", precisó el secretario.

Agregó que "desde el área de vigilancia epidemiológica realizamos búsqueda activa y permanente de personas con enfermedad de Chagas en la comunidad, sin encontrar individuos infectados. Los casos que han sido reportados son de personas que han sido infectadas en departament0s endémicos y que llegan a Atlántico, desarrollan la enfermedad y reciben tratamiento acá. El Chagas es de obligatoria vigilancia dada sus características ya que  la mayor parte de los niños y adultos contagiados no sabe cuándo se infectó y durante toda su vida puede convivir con el parásito sintiéndose bien".

Una de las particularidades de esta infección es que puede permanecer mucho tiempo en el cuerpo sin manifestarse y puede afectar al corazón o al sistema digestivo, llegando a producir en algunos casos la muerte. Se estima que más de 8 millones de personas padecen la enfermedad en todo el mundo y la mayoría no es consciente de ello.

En su presentación a los periodistas, De la Hoz Berdugo, informó que "es importante reconocer el insecto y no confundirlo con la gran variedad de chinches que se encuentran en las zonas silvestres y rurales y que bajo ninguna circunstancia se deben manipular con las manos."

Al finalizar indicó que "los Agentes Primarios en Salud de la secretaría son los encargados de llevar la información a las comunidades y dar las indicaciones necesarias para que no permitan que el insecto conviva en sus hogares, sobre todo en aquellas viviendas ubicadas en áreas rurales, aparatadas de los cascos urbanos".

Dentro de las estadísticas epidemiológicas de la enfermedad se encuentran dos casos reportados en los últimos cinco años. Uno en 2013 que fue atendido en Soledad, al cual no se le identificó triatominos infectados en la vivienda, sin embargo el paciente había vivido en zonas endémicas​, o sea donde circula el vector infectado.

En 2014 se notificó un caso en Tubará y aunque en el municipio se ha identificado el triatomino y se realizó búsqueda activa de personas infectadas, no se hallaron insectos o personas con la enfermedad.

A fin de mantener las viviendas libres de este insecto, las autoridades de Salud recomiendan:

  • Revisar frecuentemente las viviendas y sus alrededores.  El Pito deja manchas de materia fecal en las paredes que son claramente identificables.
  • Mantener lo más ordenada y limpia la casa y sus alrededores.
  • Ventilar dormitorios y cambiar frecuentemente ropa de cama.
  • Mover camas y limpiar muy bien tablas y colchones
  • Limpiar detrás de muebles y objetos colgados de las paredes.
  • Mover y revisar las cosas amontonadas lo más frecuentemente posible.
  • Evitar que los animales (perros, gatos, cerdos, gallinas, etc.) duerman dentro de la casa.
  • Tapar las grietas y los agujeros de las paredes y techos.
  • Encerrar los corrales con alambre o anjeo y no con madera enramada.
  • Ubicar los gallineros y corrales lo más lejos posible de la vivienda.